Né en 1947 à Port-Vila, Vanuatu
Sculpture sur bois, nacre et corail noir
Après avoir parcouru l’Europe pendant plusieurs années à l’aide de petits boulots, Emmanuel Watt rentre au Vanuatu en 1974. A son arrivée, il redécouvre les richesses de son pays. Ses voyages à l’étranger lui permettent de voir d’un œil nouveau l’environnement qu’il a connu au cours de sa jeunesse et il prend conscience de la richesse et de la source d’inspiration infinie que sont les formes créées par la nature. Il se met rapidement au travail et réalise ses premières œuvres qu’il expose dès 1976. Dans les années 1990, il participe à titre individuel ou de manière collective avec l’association Nawita à de nombreux échanges internationaux avec notamment la France, l’Australie, la Chine ou la Nouvelle-Calédonie.
ll est le premier artiste contemporain Ni-Vanuatu.
Son inspiration
Les voyages ont fonctionné comme l’incubateur, le multiplicateur d’expériences qui lui ont permis de trouver au final son «déclic ».
Aujourd’hui, il souhaite que ses œuvres participent à la prise de conscience générale autour de la protection de l’environnement. Le rôle d’un artiste pour lui étant de faire comprendre au public des choses que les gens ne voient pas forcément.
Sa pratique artistique permet notamment de redonner une valeur à des choses qui n’en n’ont plus et se veut également un hommage à la nature qui est toujours créatrice.
Sa vision de l'art vanuatais et mélanésien
« Pour Emmanuel Watt, la pratique artistique au Vanuatu contribue à protéger un patrimoine culturel fort. Ainsi le « copyright » est une loi coutumière ancestrale sur laquelle les artistes du Vanuatu se reposent toujours à l’heure actuelle.
La pratique artistique permet de parler du passé avec les mots d’aujourd’hui et est une preuve de la vivacité et de la force de la coutume dans les sociétés mélanésiennes. Pour lui, la création de plusieurs associations d’artistes a fortement contribué à la reconnaissance de l’art contemporain au Vanuatu.
L’art vanuatais est devenu un patrimoine capable de représenter le Vanuatu à travers le monde. Ainsi, les artistes contemporains océaniens, s’inspirant de la richesse culturelle de leurs pays ont pu donner une continuité à l’art traditionnel en devenant véhicules de l’âme océanienne pour demain.
Emmanuel Watt a marqué les Journées de la Francophonie 2011 en présentant une oeuvre sensuelle et pleine de sens: "Fleur de Francophonie".
Emmanuel Watt commente cette fleur de kohu et de nakalika sauvage:
"Cette sculpture est un message aux peuples de différentes cultures et couleurs. C'est à nous francophones du Vanuatu et du monde entier de porter cette fleur bien haut pour qu'elle rayonne toujours avec poésie, élégance et force. La Francophonie ne doit pas avoir de frontières. Elle doit aller vers l'autre et accueillir l'autre!"